Qu’est-ce que le trouble affectif saisonnier (TAS) ?

Causes et facteurs de risque

Exposition réduite au soleil

L'exposition au soleil permet la synthèse de la vitamine D. Cette vitamine contribue à augmenter le taux de sérotonine dans l'organisme. Un apport insuffisant en vitamine D par l'exposition au soleil entraîne une baisse du taux de sérotonine.

D'après une étude , la lumière du soleil influence les molécules qui régulent le taux de sérotonine dans l'organisme. Par conséquent, une durée d'ensoleillement plus courte pourrait empêcher ces molécules de fonctionner correctement, contribuant ainsi à une baisse du taux de sérotonine.

Perturbation du rythme circadien (horloge biologique) de l'organisme

Outre son impact sur la production de mélatonine et de sérotonine, un ensoleillement insuffisant perturbe également votre horloge biologique interne (rythme circadien). Cela finira par affecter la production de mélatonine et de sérotonine par le cerveau, qui produira alors davantage de mélatonine (hormone du sommeil) et moins de sérotonine.

Prédisposition génétique et autres facteurs biologiques

Bien qu'il n'existe pas de lien de causalité clair entre la dépression saisonnière et l'hérédité, certaines études ont exploré le risque de trouble affectif saisonnier chez les apparentés. Selon différentes études , environ 25 à 67 % des personnes atteintes de dépression saisonnière ont un membre de leur famille souffrant du même trouble.

Par ailleurs, une autre étude a également conclu à une prévalence du trouble affectif saisonnier (TAS) chez les apparentés. Les liens familiaux contribuent donc aussi au développement de ce trouble.

Risque accru chez les personnes vivant dans des régions aux hivers longs et à l'ensoleillement minimal

Comme l'ensoleillement est faible, voire inexistant, dans les régions situées au nord et au sud de l'équateur, la dépression saisonnière peut être fréquente chez les populations qui y vivent. Ceci est dû à la réduction de la luminosité causée par des hivers longs et des journées plus longues à certaines saisons.

Symptômes courants du trouble affectif saisonnier (TAS)

En général, les signes de dépression saisonnière apparaissent à la fin de l'automne ou au début de l'hiver et disparaissent avec le retour du soleil. Ces symptômes peuvent être légers ou graves, selon la saison. Voici les symptômes de la dépression saisonnière à surveiller :

Humeur dépressive persistante et fatigue

La sérotonine est souvent qualifiée de neurotransmetteur du bien-être. Elle régule et améliore l'humeur. Si vous vous sentez heureux et que rien d'autre ne compte, c'est grâce à la sérotonine. Un faible taux de sérotonine est associé à la dépression et aux troubles de l'humeur.

Augmentation de la durée du sommeil, mais fatigue persistante

Comme la production de mélatonine, l'hormone du sommeil, augmente et celle de sérotonine diminue, vous avez tendance à passer la plupart du temps à vous sentir somnolent.

Les envies de glucides entraînent une prise de poids.

D'après une étude publiée dans la National Library of Medicine, les patients souffrant de trouble affectif saisonnier rapportent une augmentation de leur appétit pour les glucides et une prise de poids. Cette même étude indique également que cette augmentation de l'appétit atteint son maximum en hiver et diminue en été.

Difficultés de concentration et de motivation

Les personnes souffrant de dépression saisonnière ont toujours du mal à se concentrer sur une tâche ou même à prendre une décision pendant les saisons où la luminosité est réduite. À terme, cela peut entraîner de la fatigue et une baisse de moral.

Retrait social et perte d'intérêt pour les activités quotidiennes

Du jour au lendemain, vous n'avez plus envie de voir vos amis ni d'aller dans votre endroit préféré. Progressivement, cela s'étend à des activités pourtant essentielles à votre quotidien. Ce phénomène est dû à une faible exposition au soleil.

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Diagnostic et évaluation médicale

Un historique complet des symptômes du trouble affectif saisonnier est nécessaire pour établir un diagnostic précis. Selon le Dr Maureen Montgomery , pédiatre à Buffalo (État de New York), le trouble affectif saisonnier va bien au-delà du simple coup de blues hivernal ; il s’agit d’une dépression saisonnière et clinique.

De plus, comme les symptômes du trouble affectif saisonnier sont étroitement liés à d'autres troubles, il est important de les associer aux variations saisonnières. Voici quelques symptômes que les médecins peuvent prendre en compte pour diagnostiquer un trouble affectif saisonnier :

• Chronologie et saisonnalité des symptômes : Il est important de connaître la durée, les périodes de rémission et la date d’apparition des symptômes. Tous ces facteurs doivent être mis en relation avec les variations saisonnières.
• Symptômes spécifiques : La dépression saisonnière est associée à des symptômes tels que la fatigue, l’hypersomnie, la prise de poids, les envies de glucides et l’hyperphagie. Ces symptômes se manifestent le plus souvent par des manifestations végétatives.
• Antécédents familiaux : Existe-t-il des antécédents de trouble affectif saisonnier (TAS) dans la famille ? En effet, une personne présente un risque accru de développer un TAS si un membre de sa famille en a reçu le diagnostic.
• Comportements suicidaires : Avoir des idées suicidaires est l’un des signes de la dépression saisonnière. Il est important d’évaluer si le patient a eu des pensées suicidaires, des projets de suicide ou des tentatives de suicide, car la dépression saisonnière peut accroître le risque de comportements suicidaires.
• Impact sur la vie quotidienne : Il est important de savoir si ces symptômes affectent ou perturbent les activités quotidiennes, le travail et les relations du patient.
• Antécédents et traitements : Il est important, pour le diagnostic, de prendre note des épisodes antérieurs de troubles de l’humeur, ainsi que du traitement et de son résultat.

Voici d'autres signes à surveiller :

• Antécédents médicaux
• Emplacement
• Genre
• Fonction cognitive
• Jugement

En résumé, il est essentiel de différencier ces symptômes du trouble affectif saisonnier (TAS) de ceux du trouble dépressif majeur et du trouble bipolaire, qui ne sont pas saisonniers.

Traitement et prise en charge

Traitement et prise en charge

Thérapie par la lumière (photothérapie)

La luminothérapie , aussi appelée photothérapie, agit en imitant la lumière naturelle du soleil pour modifier les substances chimiques du cerveau liées à l'humeur. Chaque matin, au réveil, il vous sera demandé de vous asseoir à quelques mètres d'une lampe de luminothérapie afin de vous exposer à une lumière vive.

Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est une forme de thérapie qui enseigne aux personnes souffrant de trouble d'anxiété sociale (TAS) de nouvelles façons de penser et d'agir, ainsi que des changements dans leurs habitudes favorisant la dépression. Également appelée activation comportementale, elle vise à aider les personnes à acquérir de nouveaux comportements pour prévenir l'anxiété.

Médicament

Lorsque les symptômes de la dépression saisonnière deviennent trop sévères, la prise d'antidépresseurs peut être envisagée. Ces médicaments peuvent être pris seuls ou en complément d'une thérapie. Les antidépresseurs modifient la façon dont le cerveau produit et utilise certaines substances chimiques liées au stress et à l'humeur. Par ailleurs, des compléments alimentaires adaptés , favorisant la réduction du stress et l'amélioration de l'humeur, peuvent contribuer au bien-être mental général en complément de ces traitements.

Selon Sarah Mitchell , psychologue

Lorsque les symptômes de la dépression saisonnière s'intensifient, les antidépresseurs peuvent constituer un élément efficace du traitement, souvent associés à une thérapie pour optimiser les résultats. La prise de compléments alimentaires ciblés pour le cerveau, en complément du traitement médicamenteux, peut favoriser le bien-être mental en aidant à réguler le stress et l'humeur.

Alimentation et nutrition

Modifier son alimentation est également un moyen important de traiter et de gérer la dépression saisonnière. Les aliments bénéfiques pour la santé cérébrale comprennent ceux riches en vitamine D, en protéines, en fibres et en acides gras oméga-3, qui favorisent la synthèse de substances chimiques cérébrales essentielles à la régulation de l'humeur.

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Exercice et changements de mode de vie

Pratiquer une activité physique régulière peut contribuer à réduire le stress et l'anxiété, et ainsi atténuer les symptômes de la dépression saisonnière. De plus, l'exercice physique est bénéfique pour la santé cérébrale car il favorise la libération de sérotonine et de dopamine, ce qui peut améliorer l'humeur.

Au cours de nos recherches, nous sommes tombés sur une vidéo du docteur O'Donovan qui met en lumière les points essentiels à connaître sur le trouble affectif saisonnier (TAS).

Mesures préventives

Augmenter l'exposition à l'extérieur pendant la journée

L'un des changements de mode de vie que vous pouvez adopter pour prévenir la dépression saisonnière est de faire régulièrement une promenade quotidienne. Cela vous expose davantage à la lumière naturelle et à l'air frais.

Maintenir un horaire de sommeil régulier

La perturbation du rythme circadien (horloge biologique interne) est l'une des causes de la dépression saisonnière. Des cycles de sommeil irréguliers peuvent provoquer cette perturbation, d'où la nécessité d'établir un horaire de sommeil régulier permettant de se coucher à la même heure chaque jour.

Pratiquer des techniques de gestion du stress

Des techniques comme la pleine conscience et la méditation sont importantes car elles permettent de mieux prendre conscience de ses pensées. Ainsi, on peut se débarrasser des pensées négatives.

Participer à des activités sociales pour rester en contact

Rencontrer et échanger avec d'autres personnes est stimulant et bénéfique pour votre bien-être mental. Prenez contact avec vos amis et votre famille : cela stimulera votre esprit et contribuera à améliorer votre humeur.